故事发生在加利福尼亚州的线影线塞利纳斯谷地，主要描写了特拉斯克家族的影院永久院上历程。家族的线影线创始人亚当·特拉斯克在一次意外中失去了一条胳膊，这给他的影院永久院上性格和命运带来了很大的变化。他的线影线两个儿子卡尔和亨利也有着截然不同的性格和命运。卡尔勤劳、影院永久院上聪明，线影线通过自己的影院永久院上努力成为了一位富有的农场主，而亨利则堕落成了一个游手好闲的线影线流浪汉。

小说中还描写了卡尔与他的影院永久院上妻子嘉莉之间的复杂关系。嘉莉一个充满魅力和欲望的线影线女人，她与亨利之间产生了禁忌的影院永久院上爱情。这一切最终导致了悲剧的发生。

土地在小说中被描绘得非常重要，它人类生活的基础和根本。特拉斯克家族将土地视为自己的家园，他们不仅依靠土地种植农作物获取收入，还将土地视为一种精神寄托。然而，随着时间的推移，土地的价值逐渐被商业化和利益驱动所侵蚀，特拉斯克家族也面临着土地流失和家族团结瓦解的危机。

尘埃则象征着人类的痛苦和苦难。大萧条时期，人们生活在贫困和困苦之中，他们的希望和梦想被尘埃所覆盖。特拉斯克家族的成员们在尘埃中努力生存，他们面对着失业、饥饿和失望，但依然坚持着自己的信念和追求。

土地与尘埃通过对特拉斯克家族的描写，展现了人类在困境中的顽强和坚韧，同时也反映了社会的冷酷和无情。小说以其深刻的思考和细腻的描写，成为了美国文学的经典之作。

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